Como peces en el agua, estamos inmersos en la cultura de maneras que no nos damos cuenta. Los cristianos hablan de la cultura como algo “ahí afuera” en el mundo que influye en cómo pensamos, o tal vez como una sociedad que nos desdeña a nosotros y a nuestra fe. Según esta forma de pensar, la cultura es un concepto abstracto que se supone que debemos mantener a distancia.
Pero la cultura es más que algo “ahí afuera” con lo que podemos interactuar, resistir o alejarnos. Es mucho más concreto. La cultura está igualmente “aquí adentro”; es una forma compartida de dar sentido a la vida en nuestras comunidades, familias e incluso a nuestros propios pensamientos y deseos. Si pensamos en ella solo como las tendencias dominantes de la cultura pop o las obras de arte intelectuales, podemos pasar por alto que cada momento de nuestras vidas es cultural.
La cultura consiste en las formas y productos de las criaturas de la creación. Implica no solo el fruto de la creatividad humana, como películas, libros y tazas de café, sino también patrones de vida y hábitos como las tareas escolares, las vacaciones, los viajes matutinos al trabajo y las selfies. En todo el ámbito de nuestras vidas, todo es cultural. Los cristianos no pueden elegir si interactuar con la cultura, sino cómo hacerlo.
La cultura es ineludible y es importante
Supongamos que nuestro marco predeterminado para pensar en la cultura es el contenido que vemos en la televisión o en las redes sociales. Es probable que abordemos la interacción cultural cristiana imitando esos medios, infundiéndoles un mensaje del evangelio y buscando la aprobación popular. Pero Cristo no nos llama a la popularidad. Desearla lleva a los cristianos por el camino equivocado. Además, ese marco para comprender la cultura es defectuoso.
En cambio, deberíamos imaginar la cultura como un idioma que todos hablamos. Es comunicación. Recibimos cultura constantemente y somos formados por ella. Cada libro, canción, cena y hábito puede convertirse en un canal de bendición para el mundo. Cada uno ofrece una oportunidad para dar testimonio de la esperanza de Jesús.
Cada libro, canción, cena y hábito puede convertirse en un canal de bendición para el mundo. Cada uno ofrece una oportunidad para dar testimonio de la esperanza de Jesús.
La cultura es una parte siempre presente de nuestras vidas porque Dios creó a la humanidad a su imagen, para gobernar su mundo como reflejo de su semejanza (Gn. 1:26-27). A diferencia de Dios, nosotros no creamos de la nada. Pero, como Dios, podemos poner orden en el caos. Eso es parte de lo que significa ser a la imagen de Dios: crear cultura.
La cultura es una forma de vida
Desde el principio, Dios le dio a la humanidad un mandato cultural (vv. 27-28). Debido a que dio este mandato, sabemos que tenemos la capacidad de cumplirlo. Podemos usar la razón creativa y la voluntad para crear lo que deseamos. Pero nuestro deseo nos presenta una elección: seguir los caminos de Dios y multiplicar bien su imagen o andar nuestro propio camino en desobediencia.
La Escritura capta esta dinámica como la elección entre el camino de la sabiduría y el camino de la necedad (ver Prov. 9). Un camino conduce a la vida y al florecimiento, mientras que el otro conduce a la muerte. La cultura es una forma de vida.
Estamos llamados a vivir según el camino de Cristo. Ese camino sabio nos lleva a amar a Dios y a nuestro prójimo en todo tiempo, lugar y actividad. Cuando vivimos de una manera piadosa, moldeamos el mundo para reflejar lo que es objetivamente verdadero, bueno y hermoso. Podemos ver esta manera en los padres que permanecen fieles a sus esposas y son pacientes con sus hijos y en los dueños de cafeterías que sirven excelentes bebidas a un precio justo con corazones alegres. Estas formas de vida hacen que el camino de Cristo sea conocido en la tierra.
Cuando vivimos de manera imprudente, nos alejamos a nosotros mismos y a los demás del diseño de Dios para el mundo. Esto se parece más a la espiral de pecado descrita en Génesis 3-6. Vemos esta manera imprudente en los patrones de pecado que caracterizan al pueblo de Dios a lo largo de la narrativa bíblica. Podemos ver esta forma de locura en los asesinatos, fraudes y tristezas que llenan los titulares todos los días. Esa forma de vida equivocada distorsiona la bondad de la creación, lo que conduce a la insatisfacción en esta vida y a la miseria en la próxima.
La cultura no es el objetivo
Sin embargo, debemos recordar que la cultura no es el objetivo de la existencia humana; es una herramienta para la gloria de Dios. El gran objetivo de Dios en la historia es señalar a la gente a Aquel que es el camino (Juan 14:6) y, a través de esto, ser conocidos y amados por aquellos que Él ha redimido. Al caminar por el camino de Cristo, damos forma al mundo que habitamos nosotros y nuestros vecinos. Si caminamos sabiamente, creamos una cultura que dirige a la gente hacia Cristo.
Al caminar por el camino de Cristo, damos forma al mundo que habitamos nosotros y nuestros vecinos.
Cantos y catecismos, caridad a los pobres y oración silenciosa: todas ellas son realidades culturales. Incluso la Cena del Señor requiere cultura humana: no consumimos elementos crudos de la tierra, sino uvas convertidas en vino y trigo convertido en pan. Dios ordena estos actos creativos.
Objetos comunes como cuadros y bicicletas, oficinas de correos y sartenes, guantes de béisbol y guitarras pueden usarse para dirigir nuestra cabeza, corazón y manos hacia el amor a Dios y a nuestro prójimo. También pueden alejarnos de Dios y de sus caminos. Por eso, el punto nunca han sido las cosas en sí, sino Aquel a quien señalan.
La vida cristiana es algo más que simplemente tratar de evitar participar en la cultura pecaminosa. Se trata de vivir de acuerdo con el plan mayor de Dios. No podemos escapar de la cultura; la cultura es cómo vivimos y lo que creamos. Nos moldea a nosotros al igual que nosotros la moldeamos a ella. La vocación de un cristiano es crear una cultura que revele la realidad de la vida, muerte y resurrección de Cristo al mundo que nos rodea.
Nota de los editores:
Lea más sobre Benjamin T. Quinn y Dennis Greeson en su nuevo libro, The Way of Christ in Culture: A Vision for All of Life (B&H Academic, agosto de 2024).
Dennis Greeson (PhD, Southeastern Baptist Theological Seminary) es decano del BibleMesh Institute y coordinador de programas e investigador asociado en el Union Theological College, Belfast. Es miembro del programa de teología pública del Land Center for Cultural Engagement. Dennis es coautor de The Way of Christ in Culture: A Vision for All of Life. Vive con su esposa y sus tres hijos en Nashville, Tennessee.
Benjamin T. Quinn (PhD, Universidad de Bristol) es profesor asociado de Teología e Historia de las Ideas en el Southeastern Baptist Theological Seminary. También es director del L. Russ Bush Center for Faith and Culture. Es autor de varios libros, entre ellos The Way of Christ in Culture: A Vision for All of Life y Christ, the Way: Augustine’s Theology of Wisdom. Vive con su esposa en Carolina del Norte y tiene cuatro hijos.
Acerca del Autor
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