Por qué el sufrimiento es inevitable

Don Carson: Si vives lo suficiente, sufrirás. Si aún no has sufrido, sufrirás. La única alternativa es no vivir lo suficiente. Si vives lo suficiente, sufrirás. Si vives lo suficiente, contraerás cáncer, insuficiencia cardíaca consuntiva. Podrías divorciarte. Podrías tener un accidente de tráfico o ser despedido de un trabajo o dos. Si vives lo suficiente, sufrirás.

Si vives lo suficiente, perderás hijos. Casi todas las familias perdieron algún hijo hace 150 años. Ya no esperamos eso en el Occidente medicalizado. En muchas partes del mundo, la gente sigue perdiendo hijos. Si vives lo suficiente, perderás algunos también. En una iglesia en la que serví hace algunas décadas en Canadá había una mujer que tenía 94 años cuando la conocí, una viuda… tres veces… que había perdido a todos sus hijos a la edad de 94 años.

Conocí a un hombre, Norman Anderson. Finalmente fue nombrado caballero por la reina, así que era Sir Norman Anderson. Había sido misionero en el mundo musulmán y un brillante erudito en estudios orientales. Su primer hijo fue una niña que se hizo médica y fue al Congo como misionera, el Congo Belga. Durante la convulsión que llevó al Congo Belga a convertirse en Zaire en 1959, fue violada en grupo. La mandaron a casa sin permiso y finalmente se fue a California para recibir más formación médica. Tropezó, se cayó por unas escaleras y se ahogó en su propia saliva.

El segundo niño murió en circunstancias no menos extrañas. El tercero, que tenía más o menos mi edad, fue a la Universidad de Cambridge más o menos en la misma época que yo, y contrajo un tumor cerebral y murió a los 21 años antes de graduarse. Los tres niños. Conocí a Norman y a Pat bastante bien durante los siguientes 15 o 20 años hasta que murieron. Ni una sola vez, ni una sola vez, lo oí decir que Dios no era justo ni quejarse de su pérdida. ¿Cómo se hace eso? ¿Tiene sentido?

El sufrimiento puede ser una especie de problema teórico, una especie de desafío de David Hume, un escéptico de hace un par de siglos. A la luz de todo el sufrimiento del mundo, ¿cómo puede Dios ser al mismo tiempo todopoderoso y bueno? Así que es un problema teórico. Como tal, es algo que se puede discutir en una sala común de estudiantes de una universidad o tomarse un paquete de seis cervezas y discutir un montón de frases ingeniosas frente a la televisión mientras se mira un partido de fútbol.

Es cuando se sufre cuando empieza a doler. Muchas son las personas que ni siquiera piensan en este tema hasta que les sucede algo. Incluso pueden pensar que lo tienen todo perfectamente controlado hasta que su cónyuge enferma de cáncer agudo y usted ve cómo el melanoma acaba con él en seis semanas.

En nuestro cuerpo docente tenemos un miembro que lleva allí algún tiempo y cuya esposa sufre corea de Huntington. De todas las enfermedades horribles que he visto en el mundo, ésta es una de las más horribles. Es una enfermedad terrible y cada uno de sus hijos tiene un 50 por ciento de posibilidades de padecerla. ¿Qué pensaremos de un tsunami que puede matar a 100.000 personas? ¿Qué pensaremos de una injusticia masiva, como la que se vivió durante 15 años en el sur de Sudán y que todavía se vive en el suroeste de Sudán, en la zona de Darfur?

Acabamos de atravesar el siglo más sangriento de la historia de la humanidad. Ciento setenta millones de personas han sido asesinadas por sus gobiernos sin tener en cuenta la guerra. De hecho, se pueden consultar estas cifras en varios sitios web. Ciento setenta millones de personas. ¡Más de la mitad de la población de los Estados Unidos asesinada por sus gobiernos en el siglo XX sin tener en cuenta la guerra!

Se pueden sumar todas: cerca de 50 millones bajo Mao, 20 millones bajo Stalin en Ucrania, 1,5 millones de armenios, 1 millón de hutus y tutsis, un tercio de la población de Camboya (y eso sin tener en cuenta la guerra). Uno simplemente va sumándolas y sumándolas. Por supuesto, las preguntas sobre el sufrimiento y el mal las plantea la propia Biblia. Es importante reconocer que no entramos en este tema presionados por las circunstancias del mundo, pero como lectores cuidadosos de la Biblia nos encontraremos con este tipo de preguntas.

Lea los Salmos, por ejemplo. ¿Con qué frecuencia el salmista clama a Dios en agonía de incertidumbre debido a la injusticia que percibe en su propia vida o en la nación? Está Jeremías. Sí, no puede quedarse callado porque la palabra arde dentro de él, pero, francamente, desea que Dios se vaya y se vaya a algún lado para poder seguir con su vida y no estar constantemente bajo la presión de un gobierno que está en su contra.

Luego está Job. Volveremos a él. Job no sabe nada del primer capítulo, lo que lo hace aún peor. Luego está Habacuc. Es comprensible, supongo… Habacuc piensa que Dios podría usar a una nación para castigar a otra nación. Es comprensible. Es un tema que se encuentra con bastante frecuencia en la Biblia, pero ¿cómo podría un Dios moral utilizar una superpotencia regional más malvada para castigar a su propio pueblo del pacto que, según cualquier medición sociológica, es injusto? ¿Hay alguien más malvado que la superpotencia? Habacuc tiene un trabajo realmente difícil con eso.

Luego está Elías. Después de esta confrontación masiva en el Carmelo, él piensa que el avivamiento está a la puerta, pero descubre en cambio que todavía está huyendo de Jezabel para salvar su vida, y termina en la parte trasera de un desierto completamente desanimado. ¿Qué sentido tiene todo esto? Luego está el libro de Apocalipsis, con incluso creyentes bajo el trono que ya están del otro lado, todavía en cierto sentido tratando de encontrar respuestas. “¿Hasta cuándo, Señor?” mientras reflexionan sobre la iglesia sufriente que todavía se quedó atrás.

Ahora bien, puede que pienses que vas a escuchar tres discursos sobre este tema. No es así. Vas a escuchar uno largo. Oh, está dividido en tres partes, ya sabes, pausas para ir al baño y ese tipo de cosas. Debes pensar en esto como una sola charla. En otras palabras, no te voy a dar una charla equilibrada y luego otra charla equilibrada y luego otra charla equilibrada. Voy a darles solo un gran ejemplo. De modo que, en cierto sentido, no verán cómo encajan las partes hasta que reúnan las tres partes.

Lo que quiero hacer en estos tres discursos, ahora declarados uno, es darles seis pilares. En otras palabras, en lugar de media docena de textos de prueba o unos pocos pensamientos prácticos abstractos, quiero darles seis enormes pilares teológicos que se enseñan de manera clara e inequívoca en las Escrituras. Seis pilares enormes que juntos sostienen una plataforma para constituir una perspectiva que les permite pensar sobre estas cosas de una manera bíblicamente fiel.

En otras palabras, no les voy a dar solo textos de prueba. Les voy a dar una teología completa del sufrimiento que, en cierta forma, se reduce en la presentación a seis grandes pilares, y si escuchan solo el primer pilar, podrán decirse una y otra vez: “Don, no estás siendo realista. Quiero decir, ¿qué pasa con esto, qué pasa con aquello y qué pasa con lo otro?”. Todo lo que tengo que decir es: “Un momento. Hay cinco pilares más por los que avanzar”.

Tienes que poner todos estos pilares en su lugar antes de tener una plataforma lo suficientemente amplia como para darte una perspectiva que sea bíblicamente sólida y razonablemente fiel. Habiendo dicho todo eso, al final añadiré una cosa más. Es decir, que cuando se trata de ayudar a las personas que están pasando por sus peores momentos, mucho de eso no ayuda de todos modos, porque cuando las personas están pasando por sus peores momentos, a menudo no quieren toda la teología y no pueden escucharla. Llegaremos a eso esta tarde.

A menudo lo que tienes que hacer en ese momento es proporcionar un hombro para llorar, servicio de niñera y, si es un gran desastre, helicópteros y agua de socorro y todo ese tipo de cosas. Así que en cierto sentido lo que te estoy dando ahora no está diseñado para personas que están pasando por lo peor. Más bien, lo que te estoy dando es medicina espiritual profiláctica. Esta es la medicina que necesitas antes de llegar allí. Si logras tener estas cosas bien claras en tu mente, tu razonamiento y tu sistema de valores antes de llegar allí, tendrás un marco de referencia estable para manejarlo cuando llegues allí.

Esto también es medicina para alguien que ya pasó por eso y está empezando a salir del otro lado y todavía ve a través de sus lágrimas, pero al menos ahora tiene los oídos lo suficientemente abiertos para comenzar a escuchar de nuevo. Esto podría ayudarte. Déjame decirte que si estás en medio de eso, es posible que ya estés completamente enojado por lo que he dicho hasta ahora.

En otras palabras, cuando estás en medio de eso, puedes estar tan cegado por la ira, el dolor y el dolor que es muy, muy difícil escuchar. Lo sé. En ese caso, escucha las grabaciones en seis meses. Esto es realmente medicina para prepararte de antemano o para comenzar a darte un marco bíblicamente fiel después del hecho. Bien, aquí vamos. Seis pilares para sustentar una cosmovisión cristiana que te permita pensar en estas cosas de una manera bíblicamente fiel y fructífera.

1. Perspectivas del comienzo de la historia de la Biblia
   En particular, las percepciones de Génesis 1–3 y una gran cantidad de texto que sigue a partir de ahí. Es decir, percepciones de la creación y la caída. Desde este lado de la Ilustración, desde aproximadamente 1600 en adelante, hemos desarrollado formas de pensamiento que intentan establecer pruebas de la existencia de Dios y similares.

La gente hablaba de pruebas de la existencia de Dios antes de eso, pero, desde aproximadamente 1600 en adelante, los pensadores occidentales han tratado de imaginar a los seres humanos como conocedores independientes que realmente pueden hablar razonablemente sobre si hay suficiente evidencia de la existencia de Dios ahí afuera, como si nos mantuviéramos independientes del todo.

Curiosamente, la Biblia no comienza diciendo: “Ahora consideremos juntos las posibilidades de la existencia de Dios. Estos son los pros y estos son los contras”. En realidad, simplemente comienza: “En el principio, Dios creó los cielos y la tierra”. Ahora bien, si usted acepta por un momento que esto es verdad, si usted acepta por un momento que Dios ya existía antes de que cualquier otra cosa existiera y que Él ha creado Si pensamos que Dios existe en todo, entonces el hecho de que queramos evaluar si existe ya es una evidencia de nuestra increíble perdición.

Si nunca hubiera habido una caída, si Dios hubiera hecho todo y nosotros, hechos a su imagen, lo conociéramos íntimamente, ¿crees que estaríamos manteniendo disquisiciones eruditas sobre si Dios existe o no? El hecho mismo de que puedas empezar a pensar en ese sentido ya es una señal, desde el punto de vista de la Biblia, de lo perdidos y ciegos que ya estamos, pero la Biblia simplemente comienza diciendo: “En el principio Dios hizo todo”.

La razón por la que hago hincapié en esto con respecto a nuestro tema es que esto ayuda a establecer una cosmovisión, un marco de referencia, una manera de ver las cosas. Por ejemplo, en algunos marcos de referencia, en algunas cosmovisiones, Dios y todo lo creado son todos parte de la misma cosa. Es decir, Dios es uno con todo y es la suma de todo. De alguna manera, todo junto tiene un matiz espiritual. La naturaleza y el universo y todo lo demás es todo dios. Se llama panteísmo.

Luego hay un refinamiento de eso que dice que todo lo que es es dios, pero dios no es todo lo que es. Es decir, dios es incluso más grande que todo lo que es, pero todo lo que es es una gran parte de dios, pero luego dios es, él mismo, incluso más grande. Eso es pananteísmo. Ahora bien, si usted sostiene cualquiera de esas opiniones, entonces lo que está mal con el universo no puede ser interpretado como que el universo se rebela contra dios, porque este universo es dios.

Entonces la gente desarrolla nuevas formas de analizar lo que está mal. En algunas religiones, por ejemplo, de hecho, en la forma de religión que predominó en el Imperio Romano desde principios del siglo II durante aproximadamente dos siglos y medio, se pensaba ampliamente que lo que está fundamentalmente mal con el universo es la materia. El espíritu es bueno por definición. La materia es, en el mejor de los casos, peligrosa y, en el peor, realmente cautivadora y perversa. La libertad, la liberación del mal, llega al desprenderse de su cuerpo. Vuelva al mundo espiritual y todo estará bien. Eso es lo que realmente necesita.

Lo que está mal es toda esta carne, mi ropa, la materia y las moléculas… todo eso. Si puedes ser simplemente espiritual, entonces todo está bien. Eso significa que estás analizando cuál es el problema de manera diferente a la persona que piensa que Dios hizo todo bueno. Si lees Génesis 1, ¿qué ves una y otra vez? Dios hizo una cosa u otra, y vio que era buena. Luego hizo otra cosa, y vio que era buena.

Cuando llegamos al final de toda la narrativa de la creación, tenemos: “Dios vio que todo era bueno. Era muy bueno”. En otras palabras, la Biblia no da ningún respaldo a la opinión de que la materia es intrínsecamente mala. Ahí no está el problema, ni tampoco da ningún crédito, este relato bíblico, a lo que a menudo se llama hoy naturalismo filosófico. Esta es la opinión de que todo lo que hay es materia, energía, espacio y tiempo. Eso es todo lo que hay. No es Dios. Es solo un mundo natural. Materia, energía, espacio y tiempo.

Si preguntas de dónde vino… Bueno, los científicos todavía están debatiendo. “Fue el Big Bang”. Bueno, ¿qué causó el Big Bang? Algunas personas piensan que hubo una expansión y contracción de todo. Fue de un lado a otro, y sigue sucediendo. Ahora hay nuevas teorías que se están desarrollando, pero, en cualquier caso, no hay lugar para Dios en esto. Son solo moléculas que rebotan. Aunque hay muchos esfuerzos por escapar de las implicaciones de esa visión, es realmente difícil, si sostienes esa visión, decir qué es bueno y malo.

Hace un par de años, la CNN me pidió que fuera el presentador evangélico en uno de los programas de entrevistas. Ya sabes cómo lo hacen. El entrevistador podía estar en Atlanta, el otro tipo del programa estaba en Los Ángeles y yo estaba en Chicago. Como tenía que organizarse en el último minuto, me enviaron una limusina al norte de Chicago, donde vivo. Normalmente no hacen ese tipo de cosas, pero esta vez estaban desesperados.

En el viaje en limusina de vuelta a la ciudad para entrar al estudio, no presté atención al conductor. Estaba ocupado estudiando, leyendo algunos periódicos para no parecer un idiota en la televisión nacional. Llegué allí e hice mi trabajo de televisión, y luego volví a la limusina para el viaje de regreso a casa. Esta vez, estaba relajado sentado allí. "¿Cómo estás?" Estaba tratando de charlar con el conductor. Resultó que era un hombre judío de 59 años cuyos padres y todos los de esa generación habían sido aniquilados en el Holocausto.

Hablamos de esto y aquello. Resultó que tenía una hija, de 33 años. Apenas seis semanas antes, su todoterreno en Kansas, en pleno invierno, había patinado y volcado, y ahora estaba con muerte cerebral. Estaban esperando para desconectarlo. Le dije: "¿Cómo estás con eso?". Dijo: "He decidido que la única forma de pensar en ello es: 'Las moléculas rebotan. Sucede. “Las moléculas rebotan”.

Le dije: “¿Es esa la manera en que piensas sobre el Holocausto también? Ya sabes, ‘Las moléculas rebotan’”. Bueno, estaba indignado, que por supuesto era lo que yo quería. estaba enfadado. “¿Cómo te atreves? Eso fue la Shoah. Fue el peor mal. Fue increíblemente malvado. ¿Cómo puedes decir eso? Fue vil. Fue miserable de principio a fin. ¡Fue podrido!”.

Dije: “Entonces, después de todo, tienes una categoría para la indignación por el mal moral, ¿no?”. Él dijo: “¿Estás diciendo que la muerte de mi hija es malvada?”. Dije: “Por supuesto que eso es lo que estoy diciendo. No estoy diciendo que ella fuera más malvada que cualquier otra persona, pero la Biblia en realidad llama a la muerte “el último enemigo”. No es normal. Es repugnante. Es algo horrible. Es algo miserable. Dime”, dije. “¿Mirarías la muerte un poco diferente si creyeras que hay vida al otro lado?”.

“Oh”, dijo. “Sé exactamente lo que quieres decir. Mi hija tiene este maravilloso jardín en Kansas, y creo que le gustaría regresar como mariposa”. Zing. Estábamos en planetas diferentes. Te das cuenta de cómo la cosmovisión moldea todas tus discusiones. ¿Lo ves? No podía ser coherente. Por un lado, quería mirar la muerte inminente de su hija, para poder lidiar con el shock, el horror y la maldad de la misma, diciendo: “Bueno, ya sabes, sucede. Las moléculas rebotan”.

Pero no podía ser coherente y decir: “Bueno, ya sabes, las moléculas rebotaron y produjeron a Hitler. Las moléculas rebotaron y produjeron Auschwitz. Las moléculas rebotaron, y tienes hornos de gas”. No puedes hacer eso. En algún momento te indignas por eso. ¿Crees que los ateos o los naturalistas filosóficos son un poco más serenos cuando se trata de injusticia? ¿No tienen ellos mismos una categoría para el bien y el mal, especialmente cuando les afecta? ¿De dónde viene eso?

Si son solo moléculas rebotando, ¿dónde está tu sentido del bien o del mal o la indignación? ¿Cómo pueden venir a los cristianos y empezar a decir: “¿Cómo pueden creer en un Dios que es bueno y soberano cuando tienen todo este mal alrededor?” Bueno, sí, los cristianos tienen que responder a eso. Estamos en el proceso de tomar un largo sermón de tres partes para comenzar a obtener un enfoque bíblico al respecto. También tienen que decir: “Oh, ¿qué entienden ustedes?”

Porque, verán, este no es solo un problema cristiano. Para cualquiera que piense, tenga un poco de decencia moral, cualquiera que esté hecho a imagen de Dios, o cualquiera que se preocupe por el bien o el mal en cualquier sentido, esto es algo que todos tenemos que enfrentar. No me importa si eres hindú o musulmán o ateo, si eres agnóstico, si eres liberal o conservador. No me importa. Tarde o temprano todos tenemos que enfrentar este tipo de cosas. Así que no es solo una cuestión de que los cristianos tengan una visión tonta en comparación con todos los demás, claramente brillantes y perspicaces.

Lo que realmente hay que hacer es, en parte, contrastar lo que dice la Biblia sobre estas áreas con todos los demás puntos de vista que ni siquiera se están enfrentando de manera honesta y realista. Así que hay que contraatacar. Justo al comienzo de todo, hay que lidiar con el hecho de que la Biblia establece que Dios hizo todo y lo hizo bueno.

Luego llegamos a Génesis 3. Todavía a menudo hago misiones universitarias. Hoy en día, en las misiones universitarias, la abrumadora mayoría de los no creyentes son analfabetos bíblicos. No saben que la Biblia tiene dos Testamentos. No tienen ni idea de lo que está pasando. A menudo expongo Génesis 3. Desearía tener tiempo ahora para explicarles Génesis 3 con gran detalle. Sin embargo, permítanme llamar su atención sobre algunos detalles, si tienen su Biblia.

“Ahora bien, la serpiente era más astuta que todos los animales del campo que el Señor Dios había hecho”. Estoy usando la NVI, y la palabra traducida astuta no siempre se traduce como astuta. La palabra astuta, al menos para mí, tiene un matiz ligeramente negativo, de persona un poco engañosa, y la serpiente era más engañosa. De hecho, la palabra en sí es una palabra neutra. Dependiendo del contexto, a veces solo significa prudente. ¿Entonces la serpiente era más prudente? Depende del contexto.

De hecho, se podría argumentar que Dios hizo a esta serpiente, sea lo que sea que esta serpiente encarne o simbolice, con ciertos dones, que cuando se corrompen se convierten en astucia y no en prudencia. Ahora bien, la Biblia no dedica tiempo en este pasaje a explicar de dónde vino la serpiente, pero descarta inmediatamente una o dos posibilidades. Se nos dice en la primera línea del capítulo 3: “Ahora bien, la serpiente era la más astuta [prudente] de todas las criaturas que Dios había hecho”. Vaya.

De hecho, no tenemos un Dios que compita. No tenemos un principio que compita. ¿Un Dios bueno y una serpiente mala, ambos eternos, un principio del bien y un principio del mal, que se remontan a la eternidad? No, no. La serpiente pertenece al orden creado, aunque este pasaje no describe directamente cómo esta serpiente se convirtió en la Serpiente si también ella originalmente fue hecha buena.

Sin embargo, hay otros pasajes bíblicos en 2 Pedro y Judas y en otros lugares que describen a los seres angelicales como perdiendo su lugar en el cielo y rebelándose contra Dios por arrogancia. No explica cómo, pero incluso allí indica que en ese orden el problema está en la rebelión, no en la materia, por ejemplo, o no porque el ser ya es parte de Dios.

Cuando sigues leyendo en este pasaje, es fascinante ver cómo se produce la caída. Conoces todas esas pequeñas caricaturas divertidas donde tienes una especie de dibujo lineal, Adán desnudo y Eva desnuda con el pelo largo, arbustos convenientemente desplegados para que no sean obscenos, una serpiente enroscada en una rama y una hermosa manzana grande colgando, como si Dios estuviera tomado con las manzanas. Él está bastante interesado en los plátanos y las piñas. ¿Pero las manzanas? Son malas. Tienes todas estas figuras de dibujos animados, y todo se convierte en una especie de broma.

¿Qué está pasando aquí? El primer enfoque de la serpiente no es negar nada. Es hacer una pregunta. "¿Realmente Dios dijo que no debían comer de ningún árbol del jardín?" En otras palabras, el primer enfoque del Diablo es hacer que Eva dude de la palabra de Dios. "¿Quieres decir que Dios realmente dijo eso? Tienes que estar bromeando”. En cierto sentido, esto es un poco halagador, ¿no? Tienes la capacidad de juzgar a Dios. ¿Qué tan genial es eso?

Luego está la exageración. “¿En realidad Dios te dijo que no debes comer de ningún árbol del jardín?” Dios no había dicho eso. El capítulo 2, versículo 17 deja en claro que Dios había prohibido un árbol y solo un árbol. “De todos los demás puedes comer”. ¿Cuántos había? ¿Cientos? ¿Miles? ¿Quién sabe? Muchos de ellos. La pregunta no solo pone en duda lo que Dios dice y su sabiduría y bondad, sino que también retrata a Dios como el aguafiestas cósmico.

“Dios no quiere que te diviertas. No quiere que comas de ese árbol, o de ese árbol, o de ese árbol, o de ese árbol. Simplemente no quiere que lo hagas. ¡Es simplemente malo! Es egoísta y no quiere que comas de los árboles del jardín. Eso es lo que Dios está haciendo. ¿De verdad quieres someterte a eso, eh?”

Esa es la implicación de la pregunta. ¿Lo ves? De modo que no solo estás juzgando a Dios de una manera teórica, sino que, incluso mientras estás juzgando a Dios, estás proyectando mentalmente una imagen de él como un aguafiestas de nivel cósmico, arruinando la diversión de todos.

Ella regresa y, en cierto nivel, comienza bien. “Dios no prohibió todos los árboles del jardín”. Tiene razón. Lo está corrigiendo de hecho. “Pero Dios dijo: ‘No debes comer de un árbol en particular en el jardín. Ni siquiera tocarlo’”. No. Ahora ha ido un poco más allá otra vez. Dios no dijo nada sobre tocarlo.

Es casi como si la serpiente se hubiera metido lo suficiente bajo su piel como para decir: “Bueno, era solo un árbol. Sí, no se me permite comer. Ni siquiera puedo tocarlo”. Así que, una vez más, como ves, estás juzgando a Dios. Solo empiezas a ver hasta qué punto está empezando a desviarse al imaginar lo que debería haber dicho.

¿Qué debería haber dicho? Lo que debería haber dicho es algo como esto: “¿Estás loca? Quiero decir, dame un respiro. Dios es el Creador. Él sabe lo que es mejor. ¿Cómo puedo decir lo que es mejor? Él me hizo. Él sabe cómo estoy conectada; Él hizo el cableado. Él nos puso a mi esposo y a mí aquí en el Paraíso.

Quiero decir, este es un lugar bastante agradable, ¿sabes? Tengo un esposo que me ama, y ​​yo lo amo a él. Caminamos con él en el jardín al aire libre… ¿Cómo puedes sugerir que yo, la criatura, puedo enfrentar a Dios y juzgarlo? ¡Esto es ridículo! ¡Sal de aquí!”. Pero eso no es lo que dice. Comienza a considerar la posibilidad de que pueda juzgar a Dios.

Así animado, el Diablo hace su primera negación explícita. “No moriréis, dijo la serpiente a la mujer.” La primera doctrina que se niega en toda la Escritura es la doctrina del juicio. A menudo es la primera que se elimina, porque si se puede librar de ella no hay sanciones y todo lo demás se puede dominar. Peor aún, “sino que sabe Dios que el día que comáis de él, se os abrirán los ojos y seréis como Dios, conociendo el bien y el mal.” Como suele suceder, el Diablo dice la verdad y miente.

Al final del capítulo, Dios mismo dice que, a raíz del pecado de Adán y Eva, ahora se han vuelto como nosotros, conociendo el bien y el mal. En cierto sentido, dice la verdad, pero no toda la verdad. La expresión conocer el bien y el mal a veces puede tener el matiz en la Escritura de conocerlo por experiencia o algo similar. Dios conoce la diferencia entre el bien y el mal porque es omnisciente. Ellos llegan a conocer la diferencia entre el bien y el mal participando en el mal.

Mi esposa casi muere dos veces de cáncer. Ella no sabe tanto sobre el cáncer como el oncólogo y los cirujanos que la han tratado, pero déjenme decirles que sabe mucho más sobre el cáncer que cualquiera de ellos desde dentro. Así que Adán y Eva aprenderán sobre el bien y el mal, pero no de la manera en que Dios sabe sobre el bien y el mal desde fuera, como parte del conocimiento de la omnisciencia, sino más bien desde dentro, al volverse malvados. El Diablo no menciona eso.

Además La expresión “conocer el bien y el mal” tiene a menudo otro matiz en las Escrituras. Significa establecer el bien y el mal, ser el ser que realmente determina qué es el bien y el mal. Ahora has puesto este versículo en la trama. “Dios hace algo y lo declara bueno. Luego hace algo más y lo declara bueno. Al final de hacer todo, declara que todo es muy bueno”. Es la prerrogativa de Dios, el lugar de Dios y el conocimiento de Dios lo que declara qué es el bien.

Ahora, en efecto, se está invitando a esta mujer a hacer su propia lista de lo que es bueno y lo que es malo. Ella declarará qué es bueno y qué es malo. Ahora ves que esto no es simplemente una invitación a romper una regla. Aunque es romper una de las cosas que Dios prohibió, es más que eso. Es el comienzo de toda idolatría. Es quitarle Dios a Dios. Es estar en el lugar de Dios. Es estar donde Dios está y decidir qué es bueno y qué es malo para nosotros mismos.

La Biblia se esfuerza a lo largo de todas sus páginas para vincular toda la maldad humana, en primer lugar y sobre todo, a este comienzo de rebelión, a esta idolatría fundamental inicial. Me gustaría tener tiempo para analizar las maldiciones de este capítulo, para analizar la naturaleza de la muerte. Solo recuerden a dónde va la Biblia a partir de aquí. Me gustaría tener tiempo para analizar Romanos 5 y cómo, en Adán, todos nosotros también pecamos y morimos. Me gustaría tener tiempo para analizar esas cosas; no lo tengo.

Solo recuerden la historia de la Biblia, para empezar. El capítulo siguiente tiene el primer asesinato… fratricidio. El capítulo siguiente tiene la primera genealogía larga, con el estribillo repetido: "Fulano vivió tantos años, luego engendró a fulano, luego vivió tantos años más, y luego murió. Fulano vivió tantos años, luego engendró a fulano, luego vivió tantos años más, y luego murió. Fulano vivió tantos años, luego engendró a fulano, luego vivió tantos años más, luego murió”. Se repite una y otra vez. ¿No lo ves? Desde la perspectiva de Dios, no es así como se supone que debe ser. Esta es la consecuencia de la rebelión.

Entonces el mundo es tan malo que hay juicio en forma de diluvio. Noé, el predicador de la justicia, sale y rápidamente se emborracha. Muy pronto la raza se corrompe de nuevo, con el relato de la Torre de Babel. Dios, en su misericordia, decide comenzar una nueva humanidad, por así decirlo, y llama a Abraham, de Ur de los Caldeos. Es una de las dos únicas personas en las Escrituras a las que se llama amigo de Dios. Abraham es el padre de los fieles. Un gran hombre. También es un mentiroso sucio. Arriesga a su esposa… dos veces.

Luego está Isaac, que es un poco cobarde; y Jacob, conocido como el engañador; y los 12 patriarcas, con 11 de ellos tratando de matar o vender como esclavo al duodécimo. Uno de ellos se acuesta con su nuera. ¡Estos son los patriarcas! Finalmente, por supuesto, terminan en esclavitud en Egipto. A su debido tiempo, Dios levanta a Moisés.

Moisés es un gran héroe, ¿no es así? Cuando era joven, cometió un asesinato. Luego, cuando era un anciano y Dios quería usarlo, no quería ir. Sí, sí, fue muy elogiado. Es el hombre más humilde sobre la faz de la tierra a la edad de 80 años. Bueno, aprendes algunas cosas si sobrevives ocho décadas. Por otro lado, este hombre de gran humildad luego pierde la calma en el asunto de la roca y nunca entra en la Tierra Prometida.

Luego entran en la Tierra Prometida. Pasan por estos horribles ciclos de pecado y degradación entre el pueblo del pacto hasta que el pueblo enfrenta nuevamente el juicio. Entonces, Dios, en su misericordia, cuando claman por ayuda, levanta un juez, y son restaurados nuevamente a la fuerza y ​​la seguridad. Solo se necesita una generación o dos antes de que vuelvan a caer. Estos horribles ciclos con el estribillo repetido: “En aquellos días, no había rey en Israel. Cada uno hacía lo que bien le parecía”.

¿Escuchaste eso? “Cada uno hacía lo que bien le parecía”. Eso se llama idolatría. Establecer lo que es correcto para ti, marginar a Dios, dejarlo a un lado, no reconocer ninguna responsabilidad en absoluto, ser tu propio dios. Estás en el centro del universo. “¡Dios, cómo necesitamos un rey!”. Así que consiguen un rey. Saúl no resulta muy bien, ¿verdad?

Dios gentilmente les proporciona un David. Un hombre conforme a su propio corazón, se le llama regularmente. El dulce cantor de Israel. Un hombre conforme a su propio corazón… que rápidamente sale y comete adulterio y asesinato. Uno se pregunta qué habría hecho si no hubiera sido un hombre conforme al corazón de Dios.

Simplemente sigamos leyendo esta historia bíblica de principio a fin hasta que finalmente lleguemos a Pablo diciendo lo que dice Pablo en Romanos, capítulo 1. Volveremos a este pasaje un poco más tarde en el día. Permítanme recordarlo de todos modos. Capítulo 1, versículo 18: “La ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad; porque lo que de Dios se conoce les es manifiesto, pues Dios se lo manifestó”. Luego, leemos los siguientes dos capítulos y medio. El punto central de Pablo es que, seas judío o gentil, tengas revelación de Dios en forma escrita o no, o simplemente la que está impresa en el corazón, ninguno de nosotros vive a la altura de lo que sí tenemos. Somos una raza condenada, y Dios no nos debe la salvación.

Mira el final de esta sección. Capítulo 3, versículos 9 y siguientes. Antes de uno de los pasajes más grandes sobre la cruz en el Nuevo Testamento. Volveremos a esto más adelante. Versículo 9 del capítulo 3: “¿Qué, pues, concluimos? ¿Somos nosotros mejores?” Nosotros los judíos… ¿somos mejores que los gentiles? “De ninguna manera. Ya hemos presentado la acusación de que judíos y gentiles por igual están todos bajo pecado. Como está escrito…”

Luego tienes esta cadena de citas bíblicas. Escúchalas. ¿No te incomodan? Parecen exageradas. ¿No te incomodan? La mayoría de nosotros aquí, si no todos, somos cristianos, pero aun así nos hacen sentir incómodos. Imagínense hablar de esto hoy en un entorno universitario donde están tratando con un montón de personas que no saben nada acerca de lo que dice la Biblia.

“Como está escrito: ‘No hay justo, ni siquiera uno; no hay quien entienda, no hay quien busque a Dios. Todos se desviaron, a una se hicieron inútiles; no hay quien haga lo bueno, no hay ni siquiera uno.’ ‘Su garganta es sepulcro abierto; su lengua practica el engaño.’ ‘Veneno de víboras hay en sus labios.’ ‘Su boca está llena de maldición y amargura.’ ‘Sus pies son veloces para derramar sangre; ruina y desdicha marcan sus caminos, y no conocen camino de paz.’ ‘No hay temor de Dios delante de sus ojos.’ ”

“Oh, vamos, Don. Es un poco exagerado, ¿no? ¿Qué pasa con Médicos Sin Fronteras? ¿Qué pasa con todas las cosas buenas que hace la gente buena en todo tipo de ámbitos normales de la vida: la madre soltera que cría a sus hijos con valentía, etc., la gente que ayuda en todo tipo de refugios, etc.? Por supuesto que hay gente buena alrededor, y yo soy una de ellas. Sin embargo, el análisis bíblico, como veis, no niega ninguna de esas realidades sociológicas.

La Biblia a menudo puede hablar del bien y del mal en ciertos contextos en esas categorías relativas. Sin embargo, en el nivel más profundo del análisis, no conocemos a Dios. Huimos de él. Queremos crear nuestro propio universo. Uno de los pasajes más llamativos sobre el pecado que conozco es el Salmo 51. Está escrito por David después de haber cometido el horrible pecado con respecto a Betsabé y después haber asesinado a su marido, Urías el hitita, etc. Luego se enfrenta al profeta Natán y se arrepiente. Hay algunos castigos corporales impuestos. Luego escribe el Salmo 51.

Cuando termine, vuelva a leerlo. Una de las cosas que dice en los primeros versículos, dirigiéndose a Dios con arrepentimiento absoluto, es: “Contra ti solo he pecado, y he hecho lo malo ante tus ojos”. Ahora bien, en cierto nivel, eso es un montón de tonterías de clase internacional. Quiero decir, por supuesto que pecó contra Betsabé. La sedujo. Pecó contra su marido. Le puso los cuernos. Pecó contra el bebé que luego fue concebido en el vientre de Betsabé.

Pecó contra el alto mando militar cuando organizó esa pequeña escaramuza en la que murió Urías el hitita. Pecó contra su propia familia. Los traicionó. Pecó contra la nación, porque en lugar de actuar como el máximo juez con integridad, está arruinando todo. Es difícil pensar en alguien contra quien no haya pecado, y sin embargo tiene el descaro de decir: “Contra ti solo he pecado, y he hecho lo malo ante tus ojos”.

Sin embargo, en el nivel más profundo, tiene toda la razón. Es decir, lo que hace que el pecado sea tan vil es que es, ante todo, una rebelión contra Dios. Cuando nosotros, los cristianos, tratamos de hablar sobre lo que está bien y lo que está mal en el mundo, y cuando tratamos de justificar la importancia de los cristianos y lo que hacen en el mundo, muy a menudo estamos describiendo las cosas meramente a un nivel horizontal.

Ya sabes, nosotros los cristianos, en general, estadísticamente hablando, construimos mejores hogares, criamos buenos hijos, somos buenos contribuyentes y todo ese tipo de cosas. Somos honestos en nuestros tratos. Ese es el ideal, al menos. Todo está en el nivel horizontal. Cuando lees la Biblia desde el primer relato del pecado, Génesis 3 en adelante, ¿qué es lo que más se dice que enoja a Dios? La idolatría.

La Biblia dice, 600 veces, “Dios está airado”. Seiscientas veces. En su gran mayoría, está airado por la idolatría. De modo que incluso cuando cometemos estos llamados pecados horizontales como acostarnos con otras personas, blasfemar, hacer trampa en el impuesto sobre la renta, cerrar el paso a otras personas en nuestro vehículo porque somos egoístas, o lo que sea, la parte más ofendida siempre es Dios. “Contra ti solo he pecado y he hecho lo malo ante tus ojos”.

Si te acuestas con alguien con quien no deberías acostarte, la parte más ofendida es Dios. Si estás viendo pornografía en Internet, la parte más ofendida es Dios. Si no estás En el trabajo, la parte más ofendida es Dios. Eso es lo que hace que el pecado sea pecado… porque el primer mandamiento es amarlo con el corazón, el alma, la mente y las fuerzas, y luego al prójimo como a nosotros mismos. El segundo está ligado al primero.

Solo cuando empecemos a absorber este tipo de cosas de lo que dice la Biblia, me parece, estamos listos para enfrentar las implicaciones de este primer pilar. En general, la postura bíblica hacia estas cosas es que Dios no nos debe nada. Somos una raza condenada. Él podría, con perfecta justicia, condenarnos a todos a la perdición, y cuando aparezca en su gloria incomparable no tendríamos nada que decir.

Entonces veremos con claridad cómo nos hemos centrado en nosotros mismos, cómo hemos hecho nuestros propios ídolos, cómo hemos rechazado la revelación que él nos ha dado. Revelación en la naturaleza; revelación en nuestra conciencia, estampada en nosotros porque también nosotros hemos sido hechos a imagen de Dios; revelación de la Sagrada Escritura donde hemos tenido acceso a ella.

Una y otra vez, por naturaleza y por elección, somos una raza condenada, y Dios no nos debe nada. De hecho, en general, la Biblia no ha tratado (hay algunas excepciones; llegaremos a ellas), ni yo, todavía, el sufrimiento inocente. Llegaremos a eso. Hay muchos otros pilares aquí todavía, pero, en general, la postura bíblica hacia estas cosas, el primer pilar que se establecerá, es…

Lo que es sorprendente es que Dios no nos haya eliminado a todos todavía. Lo sorprendente es la cantidad de libertades que disfrutamos, la cantidad de comida que disfrutamos, la cantidad de vida que disfrutamos, la cantidad de libertad que disfrutamos, la cantidad de risas que disfrutamos, la cantidad de agrado que disfrutamos, la cantidad de relaciones que disfrutamos, la cantidad de cosas buenas que disfrutamos considerando que nuestros corazones no están centrados en Dios en primer lugar.

No hay muchas personas en la cultura en general que estén ocupadas yendo por la vida diciendo: "Vaya, esto es realmente divertido. ¡Imagínese hacer wakeboard durante todo el fin de semana! ¿No es Dios bueno? Realmente deberíamos pensar más en la bondad de Dios”. Oh, estoy seguro del pastor y su familia… Pero hay mucha gente que está haciendo wakeboard en ese mismo evento que no sabe nada acerca de Dios. De alguna manera piensan que es su derecho, pero si se caen y se rompen una pierna, “Maldito sea Dios”, que es una actitud totalmente opuesta al primer pilar de la Biblia. ¿Lo ves?

Hay un pasaje notable en Lucas 13:1-5: “En ese momento estaban allí algunos que le contaban a Jesús acerca de los galileos cuya sangre Pilato había mezclado con la de los sacrificios”. Así que estos son galileos, probablemente judíos galileos a quienes Pilato había matado por alguna razón no explicada, y luego tomó su sangre humana y la mezcló con la sangre de los animales que estaban sacrificando.

“Jesús respondió: “¿Pensáis que estos galileos eran más pecadores que todos los demás galileos, porque padecieron esto?” En otras palabras: “¿Por qué crees que sucedió esto? ¿Porque eran peores, más malvados?” “No”, dice. “Les digo que, si no se arrepienten, todos perecerán también”.

En ese caso, el sufrimiento ha venido de un mal manifiesto, el mal manifiesto de Pilato, pero el mismo argumento se aplica cuando hay los llamados desastres naturales. Versículo 4: “O aquellos dieciocho que murieron cuando la torre de Siloé cayó sobre ellos, ¿pensáis que eran más culpables que todos los demás habitantes de Jerusalén? Os digo que no. Al contrario, si no os arrepentís, todos pereceréis también”.

Entonces, ¿creéis que todas las personas que murieron en Katrina eran más malvadas que los demás? Es muy interesante ver lo que dice Jesús. No dice: “No, por supuesto que no. Son buenas personas. Fue solo un accidente. Quiero decir, los accidentes ocurren. Es triste. Tal vez Dios estaba dando un paseo en ese momento, pero sucede, y eran buenas personas. No había ninguna razón particular por la que debían morir”.

Eso no es lo que dice Jesús. Él dice que lo realmente sorprendente es que no has muerto, pero morirás. “Tú también perecerás”. Así que, ya sea que Katrina te mate ahora o mueras en 5, 10, 20 o 50 años, el punto es que todavía estás bajo esta maldición. Todavía estás bajo esta sentencia de muerte. Esa es la suposición. ¿Lo ves? Es una manera de ver la realidad que hace volar por completo las primeras objeciones. Así que esas son ideas del principio de la historia de la Biblia. Ahora déjame traerte algunas…

2. Ideas del final de la historia de la Biblia
   No puedo enfatizar lo suficiente que la Biblia presenta un cielo y una tierra que se deben ganar y un infierno que se debe evitar. Si intentas evaluar lo que está sucediendo en la justicia o el sufrimiento o la discapacidad o la enfermedad o cosas similares, solo en esta era… Si ese es el marco en el que intentas pensar sobre estas cosas y no en otras, no puedes comenzar a avanzar.

No puedes empezar a hacerlo porque, inevitablemente, las cosas se verán un poco diferentes dentro de 50 mil millones de años. Si no lo crees, no hay forma de que esta conversación pueda avanzar mucho más. Cuando era niño, solíamos cantar una canción. Era un poco sentimental y cursi; sin embargo, tenía algo de verdad.

Todo valdrá la pena cuando Vemos a Jesús,

Las pruebas de la vida parecerán tan pequeñas cuando veamos a Cristo;

Una mirada a su querido rostro borrará todo dolor,

Así que corramos valientemente la carrera hasta que veamos a Cristo.

Hubo un tiempo en que los cristianos eran conocidos, en el período puritano, como personas que sabían cómo morir bien. Me gustaría saber cuántos de ustedes son conocidos en sus comunidades como personas que saben cómo morir bien. Era parte de la preocupación cristiana ser conocidos como personas que sabían cómo morir bien.

Hace unos tres años o algo así en nuestra iglesia había una mujer que enfermó de cáncer. La llamaremos Mary. Esta era su segunda ronda. Había tenido cáncer cinco años antes, cáncer de mama en etapa 0, la forma más temprana y leve. Se consideró que estaba completamente controlado, sin quimioterapia continua ni nada similar. Fue fantástico. Ella estaba bien. Siete años después regresó, y regresó con venganza.

Ahora Mary era una mujer notable. Ella y su esposo, laicos, tenían un gran corazón para las misiones. Por ejemplo, utilizaban aproximadamente la mitad del espacio de su sótano para reunir cosas para los misioneros cuando regresaban. Ya sabes, regresan de quién sabe dónde han estado y van a necesitar cosas para sus seis o nueve meses de permiso, tostadoras y mantas y esto y aquello.

Ella recogía estas cosas, a veces comprándolas y a veces recogiéndolas de cristianos. Siempre decía: “¡Nada de basura! ¡Los misioneros merecen algo mejor que basura!”. Recogía todas estas cosas para que ya estuvieran allí y disponibles. Comenzó un pequeño negocio paralelo y consiguió que muchas mujeres trabajaran prácticamente gratis para que las ganancias pudieran destinarse todas a las misiones. Se convirtió en la directora de la organización de mujeres de su denominación en todo el país.

Era una mujer extraordinaria, y ahora tenía cáncer. Se lo diagnosticaron en mayo. En septiembre, nuestra iglesia celebró una reunión de oración por ella. Ella era tan conocida que, aunque la iglesia sólo tenía entre 500 y 600 personas, 287 se presentaron a una reunión de oración de un día por ella, porque venían de iglesias de todas partes. Yo no estaba allí; estaba fuera de la ciudad. Mi esposa fue. Aunque esta no era una iglesia de tradición cálida y carismática, las oraciones a medida que pasaban los días se volvían cada vez más entusiastas.

“Señor, has dicho que si dos o tres en la tierra se ponen de acuerdo sobre cualquier cosa… Tenemos 287 aquí, y todos estamos de acuerdo, Señor. Queremos que la sanes. Señor, Jesús sigue siendo el Gran Médico. Nunca rechazó a nadie cuando estuvo en la tierra, y Jesucristo es el mismo ayer, hoy y por los siglos. Señor, queremos que demuestres que sigues siendo el mismo hoy. Queremos que sanes a María. Señor, has visto todo el bien que ha hecho. ¿Cómo es posible que la perdamos en esta etapa? ¿Qué harán su esposo y sus hijos?” La situación se fue intensificando y aumentando y aumentando.

Finalmente, fue el turno de mi esposa para orar. Ella, que casi había perdido la vida dos veces, dijo: “Querido Padre celestial, nos gustaría mucho que sanaras a la querida Mary, pero también reconocemos que todos estamos bajo una maldición, y si no la sanas hasta la resurrección, entonces enséñale a morir bien. Planta un pie firmemente en la eternidad. Llénala con el gozo del Señor. Dale una herencia para su esposo y sus hijos para que recuerden mirar a Cristo. No pedimos que lo pase bien. Pedimos que esté tan llena de gracia que la gente vea a Cristo en ella. Enséñale a morir bien”.

Bueno, podrías haber cortado el aire con un cuchillo. ¡No se supone que se digan cosas así! Algunos de los familiares nos dijeron después que esperaban que mi esposa experimentara esto primero para que pudiera saber por qué estaba orando. En noviembre, su esposo me llamó por teléfono. “Don, tengo que hablar contigo. Tengo que hablar contigo ahora”.

Así que fuimos a una cafetería. ¿Sabes lo que quería? Para entonces, su salud estaba empeorando cada vez más. Había recibido todos los tratamientos imaginables. Tenía una derivación cerebral en la cabeza para poder ponerle productos químicos directamente en el cráneo. La iglesia era maravillosa en cierto modo, traían comida todo el tiempo. La gente que pasaba por allí decía: “¿Cómo estás hoy, Mary?”

“Oh, es horrible”.

“No te preocupes, estamos orando por ti. El Señor es fiel a sus promesas”.

Y así sucesivamente. ¿Sabes lo que quería? Quería permiso para dejarla morir. No podía centrarse en la eternidad porque había tantos cristianos que le decían que iba a ser sanada. Qué curso de acontecimientos tan estúpido. Todos vamos a morir, a menos que el Señor regrese primero. No puedo pensar en ninguna excepción en esta sala. ¿Saben los cristianos cómo morir bien?

En nuestra cultura, la muerte se ha convertido prácticamente en el último tema tabú. Puedo reunir a un grupo de estudiantes universitarios, sentarlos alrededor de la mesa y puedo iniciar una conversación sobre cualquier tema. “Oigan, ¿qué piensan ustedes sobre la homosexualidad?” ¡Bang! Todos tienen razón. Pero si digo: “Me gustaría contarles cómo murió mi padre”, es como si hubiera cometido una gran metedura de pata social. El silencio es mortal. “Bueno, esto va a ser vergonzoso. ¡Vaya!”.

Los cristianos no deberían ser así. Lo que más debe hacer una iglesia local es preparar a sus miembros para encontrarse con Dios. A menos que Cristo regrese primero, eso significa prepararse para morir. Es mejor que seamos una generación que sepa cómo morir bien, porque no se puede vivir fielmente en esta vida a menos que se esté listo para la próxima vida. No se puede hacer.

No se puede preservar la moralidad, la espiritualidad, la pureza doctrinal o la fidelidad en el hogar, ni nada más, a menos que se viva a la luz de la eternidad. No se puede hacer. Así que esta postura desde el final de la vida comienza a reconfigurar todo en esta vida, de modo que incluso si hay penas que aún no entendemos, un día estaremos en la presencia del Rey con nuestros cuerpos resucitados y veremos todo desde un ángulo ligeramente diferente.

Todo lo veremos a través de los triunfos de Cristo, e incluso el cáncer que nos llevó a la muerte o los cristianos que sufren en alguna parte del mundo olvidada por Dios donde hay persecución constante (otro tema al que nos referiremos), donde hay juicios en términos políticos, sociológicos y de enfermedades… Todas esas cosas se verán muy diferentes dentro de 50 mil millones de años en la eternidad.

En otras palabras, una de las cosas que los cristianos tienen que recordar es que aquí no hay utopía. Podemos tener nuestras preferencias en las próximas elecciones. Algunos de nosotros podemos estar bastante convencidos de una manera u otra de que si tan solo este partido gana o aquel otro partido las cosas serán mucho mejores en este país.

¡Vaya, tengo noticias para ti! Oh, puede haber mejores y peores. Sin duda. Aquí no hay utopía. Ninguna. No habrá una utopía. Oh, sí, debemos buscar la justicia. La justicia exalta a la nación. El pecado es un reproche para cualquier pueblo, pero al final, hasta el final, no hay utopía. Vivimos a la luz de esa expectativa.

Permítanme terminar esta primera sesión recordándoles algo que C.S. Lewis escribió hace mucho tiempo. C.S. Lewis luchó en las trincheras de la Primera Guerra Mundial, la más estúpida e idiota de las guerras. Indefendible. Inexcusable. Sin razón. Sin lógica. Diez millones de personas acribilladas por obuses y ametralladoras para ganar unos pocos cientos de metros en un sentido u otro a lo largo de una trinchera de 2.300 millas en toda Europa. Una guerra estúpida sin objetivo ni meta excepto esa cosa vaga llamada honor nacional. Vio a casi todos sus amigos masacrados en las trincheras, pero sobrevivió.

Luego, apenas 20 años después, estalló la Segunda Guerra Mundial. En ese momento, estaba dando una conferencia en la Universidad de Oxford. El capellán de la iglesia universitaria no tenía ni idea de qué decirles a esos jóvenes. ¿Cómo se consigue que los jóvenes estudien en tiempos de guerra cuando todo parece tan… definitivo? ¿Qué sentido tiene estudiar microbiología, historia romana y literatura inglesa cuando la gente se está matando entre sí? ¿Cómo se entiende todo eso?

Así que el capellán le preguntó a Lewis, que en ese momento ya estaba empezando a establecer, incluso en 1939, el comienzo de una reputación de apologista cristiano. Ese domingo por la noche, subió al púlpito y pronunció un discurso que se ha publicado muchas veces titulado “Aprender en tiempos de guerra”. Se puede encontrar en Internet y en sus ensayos recopilados llamados Fern-Seed and Elephants and Other Essays on Christianity. Permítanme leerles algunos párrafos.

“Una universidad es una sociedad para la búsqueda del aprendizaje. Como estudiantes, se espera que os convirtáis, o que empecéis a convertiros, en lo que en la Edad Media se llamaba clérigos, en filósofos, científicos, eruditos, críticos, historiadores, y a primera vista esto parece algo extraño durante una gran guerra.

¿De qué sirve empezar una tarea que tenemos tan pocas posibilidades de terminar? O incluso si a nosotros mismos no nos interrumpiera la muerte o el servicio militar, ¿por qué deberíamos, en realidad, cómo podemos seguir interesándonos en estas plácidas ocupaciones cuando están en juego las vidas de nuestros amigos y las libertades de una Europa? ¿No es como tocar el violín mientras Roma arde?

Ahora bien, me parece que no podremos responder a estas preguntas hasta que las hayamos puesto al lado de ciertas otras preguntas que todo cristiano debería haberse planteado en tiempos de paz. Hace un momento hablé de tocar el violín mientras Roma arde, pero para un cristiano la verdadera tragedia de Nerón no debe ser que tocara el violín mientras la ciudad estaba en llamas, sino que lo hiciera al borde del infierno.

Deben perdonarme por ese burdo monosílabo. Sé que a muchos cristianos más sabios y mejores que yo en estos días no les gusta mencionar el cielo y el infierno ni siquiera en un púlpito. Sé también que casi todas las referencias a este tema en el Nuevo Testamento provienen de una sola fuente, pero esa fuente es nuestro Señor mismo. La gente les dirá que es San Pablo, pero eso no es cierto. Se trata de una doctrina abrumadoramente dominical. Es decir, que viene del Señor. Jesús.

“No se pueden eliminar realmente de la enseñanza de Cristo o de su iglesia. Si no creemos en ellas, nuestra presencia en esta iglesia es una gran tontería. Si lo hacemos, a veces debemos superar nuestra mojigatería espiritual y mencionarlas. En el momento en que lo hacemos, podemos ver que todo cristiano que llega a una universidad debe enfrentarse en todo momento a una cuestión en comparación con la cual las cuestiones planteadas por la guerra son relativamente poco importantes.

Debe preguntarse cómo es correcto, o incluso psicológicamente posible, que criaturas que están avanzando a cada momento hacia el cielo o hacia el infierno dediquen una fracción del poco tiempo que se les permite en este mundo a trivialidades tan comparativas como la literatura o el arte, las matemáticas o la biología.

Si la cultura humana puede resistir eso, puede resistir cualquier cosa. Admitir que podemos mantener nuestro interés en el aprendizaje bajo la sombra de estos problemas eternos, pero no bajo la sombra de una guerra europea, sería admitir que tenemos los ojos cerrados a la voz de la razón y muy abiertos a la voz de nuestros nervios y nuestras emociones de masas”.

En otras palabras, cuando se nos plantean estas preguntas, a menudo nuestros horizontes son demasiado pequeños. Son demasiado pequeños. Nos preocupa la terrible devastación que causaría un tsunami, y por eso deberíamos preocuparnos. Nos preocupa la terrible devastación que causaría el equivalente a tres tsunamis cada año en África, llamado SIDA, y por eso deberíamos preocuparnos.

Pero todo esto no es nada comparado con la devastación que causa el propio infierno, porque hay un cielo que ganar y un infierno que evitar, y ni siquiera podemos empezar a pensar en estas cuestiones adecuadamente hasta que coloquemos correctamente esos dos primeros pilares junto con los cuatro más que aún están por venir.