Reseña: 'Jonathan Edwards' de Matthew Pinson (ed.)
Jonathan Edwards genera un interés perenne entre historiadores, pastores, teólogos y filósofos. Algunos lo consideran el teólogo más influyente de Estados Unidos. Otros piensan en él como el intérprete más influyente del avivamiento. Y otros lo conocen como el pastor que predicó el sermón más famoso de la historia estadounidense, “Pecadores en las manos de un Dios airado”.
El interés actual por Edwards trasciende la tradición eclesial, como lo demuestra Jonathan Edwards: A Reformed Arminian Engagement (Jonathan Edwards: un compromiso arminiano reformado), un volumen editado por Matthew Pinson, presidente de Welch College. Pinson y sus colaboradores son bautistas de libre albedrío. Se describen a sí mismos como “arminianos reformados” porque se identifican con las opiniones de Jacobus Arminius y son críticos de la tradición wesleyana que domina gran parte del arminianismo moderno. Por lo tanto, los autores ofrecen dos hurras por Edwards. Tienen una apreciación crítica de la tradición reformada, abrazando muchas de las mismas categorías teológicas mientras que objetan los mismos puntos que los remonstrantes originales. El resultado es un volumen que ilustra los rasgos distintivos del Arminianismo Reformado a través del diálogo con el pensamiento de Edwards.
Jonathan Edwards: un compromiso arminiano reformado
Mateo Pinson
Al explorar la teología de Edwards desde una perspectiva arminiana reformada, se invita a los lectores a pensar más profundamente sobre las duras líneas trazadas entre las tradiciones confesionales y los sistemas teológicos tradicionales que con demasiada frecuencia caracterizan el debate calvinista-arminiano. Este libro desafía a los lectores a considerar las formas en que diferentes perspectivas teológicas pueden enriquecer su comprensión de la fe y profundizar su compromiso con cristianos de otras confesiones.
B&H Académico. 240 págs.
Introducción sólida
El libro sienta las bases para quienes no están familiarizados con el arminianismo reformado o con Edwards. En primer lugar, Pinson ofrece un estudio de las distinciones teológicas del arminismo reformado, sobre el cual ya ha escrito en Arminiano y bautista y 40 preguntas sobre el arminianismo. Sugiere que el "tipo calvinista matizado de teología reformada de Edwards proporciona una manera maravillosa de mostrar cómo arminianos y calvinistas pueden participar en un diálogo fructífero" (xiv). Paul Harrison, un pastor, ofrece luego una introducción biográfica general y pastoral de Edwards. Con estos capítulos iniciales, el libro presenta a aquellos que no están familiarizados ni con el arminianismo reformado ni con Edwards esta combinación aparentemente improbable.
Aunque no supone un conocimiento experto, el libro aborda aspectos particulares de la teología de Edwards. Por ejemplo, en otro capítulo, Harrison aborda las opiniones de Edwards sobre el pecado original y la depravación. Siguiendo a Arminius, Harrison está de acuerdo con Edwards sobre la depravación total, pero rechaza la incapacidad total de elegir la salvación. También rechaza por ilógica la distinción eduardiana entre moral y capacidad natural. Esa distinción alentó a los eduardianos bautistas, en contraste con los altos calvinistas, a ofrecer libremente el evangelio a los no creyentes.
De manera similar, Kevin Hester, vicepresidente de Welch College, examina las opiniones de Edwards sobre la justificación y la expiación. Señala acertadamente que los escritos de Edwards sobre la justificación fueron una crítica del neonomianismo contemporáneo (una forma de salvación por obras) que Edwards identificó con el arminianismo por razones polémicas. Edwards no estaba criticando el arminianismo clásico, que afirma la sola fide. Como muestra Hester, la visión de Edwards sobre la expiación estaba arraigada en un modelo de satisfacción anselmiano, pero también sintetizaba motivos penales sustitutivos y gubernamentales. El enfoque de Edwards llevó a que muchos eduardianos de segunda generación restaran importancia a la expiación sustitutiva. Hester insta a los evangélicos contemporáneos a seguir a Edwards y adoptar una comprensión multifacética de la expiación en la que la sustitución penal es la faceta que brilla más.
Crítica equilibrada
A pesar de la distancia teológica entre Edwards y los arminianos reformados, hay puntos de acuerdo. Por ejemplo, Barry Raper, decano asociado de Welch Divinity School, afirma la distinción de Edwards entre signos de despertar verdaderos y falsos. Muestra que los arminianos reformados están de acuerdo con muchos calvinistas que distinguen entre avivamiento (que es bueno) y avivamiento (que es problemático).
Edwards no estaba criticando el arminianismo clásico, que afirma la sola fide.
Sin embargo, todavía hay un desacuerdo sustancial, como vemos en la evaluación que hace Pinson de la doctrina de la gracia de Edwards. Edwards creía que el Espíritu Santo llama efectivamente a los elegidos a la fe salvadora e ineficazmente llama a los no elegidos, porque el llamado de estos últimos no va acompañado de la gracia regeneradora. Esta comprensión matizada de la gracia tiene sus raíces en la opinión de Edwards de que Dios tiene dos voluntades: una voluntad general para que todas las personas se salven y una voluntad secreta para que sólo los elegidos sean salvos.
Como todos los arminianos, Pinson rechaza el paradigma de las dos voluntades. Aboga por lo que los arminianos reformados llaman gracia capacitadora, “mediante la cual el Espíritu Santo llama, convence, corteja, despierta e influye en los pecadores para que vengan a él, una gracia que Dios bondadosamente les concede libertad para resistir” (144). Sin embargo, Pinson celebra cómo los puntos de vista de Edwards resultaron en una predicación más evangelística centrada en la oferta gratuita del evangelio para todos.
En la misma línea, Matthew McAffee, rector y profesor de Antiguo Testamento en Welch College, aborda la visión de Edwards sobre la perseverancia. McAffee muestra cómo la comprensión de Edwards de los pasajes de advertencia en Hebreos era más confusa que la comprensión de Calvino y la tradición reformada anterior debido a cómo Edwards hablaba de la obra del Espíritu en las vidas de los no elegidos. La respuesta de McAffee resiste tanto a los calvinistas que afirman la perseverancia como a los wesleyanos que creen que el pecado sin arrepentimiento puede perder la gracia salvadora. Refleja la posición arminiana reformada de que los verdaderos creyentes pueden caer en desgracia y ser condenados eternamente, aunque sólo sea renunciando a su fe.
Juntos por el Evangelio
Los capítulos de este libro se originaron en una conferencia teológica bautista del libre albedrío. Como suele ocurrir con una colección de ensayos, los resultados son desiguales en su grado de acuerdo con Edwards y con los estudios actuales. El resultado es un volumen que elogia a Edwards sin estar dispuesto a seguirlo en todos los puntos, especialmente en áreas donde sus puntos de vista se superponen con los supuestos dortianos.
Pinson celebra cómo los puntos de vista de Edwards resultaron en una predicación más evangelística centrada en la oferta gratuita del evangelio para todos.
Este libro proporciona ejemplos claros del pensamiento arminiano reformado. El compromiso con una querida figura calvinista puede agudizar la comprensión de un lector reformado tanto de Edwards como de su teología. Además, nos recuerda que no todos los arminianos son wesleyanos. Al igual que los calvinistas conservadores y otros evangélicos confesionales, muchos arminianos reformados están comprometidos con la inerrancia bíblica, la expiación penal sustitutiva, la justificación sólo por la fe, el exclusivismo soteriológico y el complementariedad bíblico.
Jonathan Edwards: Un compromiso arminiano reformado es un recordatorio útil de que hay arminianos que aprecian a Edwards, incluso si no es necesariamente su amigo. Así como los arminianos reformados ofrecen dos hurras por Jonathan Edwards, aquellos que resuenan con el pensamiento de Edwards deberían devolverle el favor. Probablemente nunca estaremos completamente de acuerdo en los puntos más finos de las doctrinas de la gracia, pero por esa misma gracia, estamos juntos por el evangelio.
Nathan A. Finn (PhD, Southeastern Baptist Theological Seminary) es profesor de fe y cultura y director ejecutivo del Instituto para el Liderazgo Transformacional de la Universidad North Greenville. También se desempeña como pastor docente en la Primera Iglesia Bautista de Taylors. Su libro más reciente es Cumpliendo la gran comisión: ensayos en honor a Daniel L. Akin (B&H Academic, 2024), coeditado con Keith Whitfield.
Acerca del Autor
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